電車「乗り入れ」の悲劇

　最近はＪＲ・私鉄（地下鉄含む）を問わず、いろんな路線が複雑に乗り入れているから、普段行かない場所に行くときはちょっと緊張する。自分の乗る電車が来るプラットホームだからといって、やって来る全ての電車が自分の目的地に行くわけじゃない。

　自分の行くのが「○○駅」だと分かっていても、電車や駅の案内板に出ているのは終点の駅名と、よくても途中の大きな駅だけ。だから、自分の降りる駅だけじゃなく、終点まで知っていないと、とんでもないところに行ってしまう恐れがある（終着駅はとんでもない遠隔地にあって聞いたこともなかったりする）。

　駅員に確かめようにも、最近はどの鉄道会社も合理化を進めていてホームにいる駅員が少ない。仕方なく他の乗客に聞いても「ごめんなさい、自分の行くところしか分かりません」と言われることが多いし、私だって聞かれたら「すみません、自分が目的地にたどり着けるかどうかも怪しいんです」って謝るしかない。

　さすがに東京では記憶にないけれど、関西で一度「ここはどこ？」状態になったことがある。何回も利用している駅からいつも乗る電車に乗ったつもりが違う線に乗り入れていて、気が付いてみたら全く知らないところを走っていたのだ。

　こんなことを書く気になったのは、たまたまこんなコラムを発見したから（この遙洋子さんという人がどんな人物なのかは全然知らない）。さすがに東京から１時間も乗ったのに目的地の海浜幕張じゃなくて府中に到着しちゃったらショックだろうな。それに（自分で書くのもなんだけど）東京の人間は知らない人に冷たいし。正確にいうと東京の人間が冷たいと自覚しているわけじゃない。関西に行くと『関西の人って面倒見がいいなぁ』と実感するってこと。

　乗り入れも慣れれば便利なんだけどね。面倒な乗り換えの回数が減るし。いつも使っている有楽町線も東上線、西武線と乗り入れていて、６月には副都心線が開通する。きっと戸惑う人がたくさん出るに違いない。せめて尋ねられたときには正しい情報を教えてあげたいもんだ。

スタバに１ドルコーヒーが登場

　業績低迷でＣＥＯが交代したばかりのスターバックスが、本社のある米シアトルの一部店舗で１ドルのコーヒーの販売を始めたそうだ（ＢＢＣ）。

　値上げのニュースばかりのこのご時勢、嬉しいニュースながらアメリカの他の都市と海外での実施は残念ながら未定。たぶん日本では実施されないんじゃないかと思う（外れればいいけど）。

　マクドナルドだったら、１００円マックで得した分ほかにもう一品買おうという人がかなり多いかもしれない。スタバの場合、コーヒーが１ドルだから食べ物も…っていう具合にいくか個人的には疑問だ。

　私だけかもしれないけれど、スタバではコーヒー以外のものを買うことって極めてまれ。そのくせ居心地の良い椅子が多いから、こっちに時間があればコーヒー１杯で結構長時間読書してしまう。客の回転率は国内企業の経営するコーヒー店よりも悪そう。ヘタすると１ドルで長時間粘る客ばかりになってしまいそうな気もする。

花粉の気配

　去年の夏に鼻の粘膜をレーザーで焼いてから、通年性アレルギー性鼻炎の調子はなかなかよい。といっても安心しちゃいられない。そろそろ花粉の季節だ。

　私は毎年１月末からクシャミ、鼻づまりがひどくなる。一度耳鼻科に行っておこうと思いつつもグズグズしていたら、きょうはクシャミが３回続けてでた。花粉の予感がする。

　環境省の花粉予測によると、東日本のスギ＆ヒノキ花粉は去年の１・５〜３倍に増える見通しだという。埼玉県と山梨県で３倍を超えるっていうけど、我が家なんて埼玉県との境に近いから３倍のクチだ。しかも１月末に寒さが緩むから例年比で５〜１０日早く飛散が始まるそうだ。

　焼いた粘膜がまだ完全には再生していないだろうから、いつもの年に比べてラクなはず。でも、飛散量が去年よりも多いから、去年並みのつらさだと思えばいいのかな。早速、明日耳鼻科に行ってこよう。

ブレードランナーと五輪

　北京オリンピックへの出場を目指していた南アフリカの義足ランナーに対し、国際陸連が数日前に参加を認めない決定を下したそうだ（ＢＢＣ）。

　その理由は「同じスピードで走る健常者のランナーに比べて２５％少ないエネルギーで走れるから」。義足がハンデどころかメリットになる時代に突入していたとは知らなかった。

　義足といっても、彼が使っているのは普通にイメージする義足とは違い、かなり弾力性がありそう。ひょいひょいと跳ねるように走る。あだ名が「ブレードランナー」と聞いて納得する代物だ。彼は決定に納得せず、スポーツ仲裁裁判所に提訴する意向らしい。

　最初にこのニュースを聞いたとき『そんな冷たいこと言わないで出してあげればいいじゃん』て思った。ちゃんと国内予選を勝ち抜いて正規の手続きで出場するのだったら、拒否することもないように感じたし、何よりも私自身、義足のランナーが健常者のランナーと一緒に競っているところを見て応援したい。

　でもね、ちょっと考えてみたら、確かに問題があるかもしれない。彼でなくても誰か義足のランナーがオリンピックで記録を作ったとして、それは五輪記録とか世界記録として認められるんだろうか？　それにさらに技術が進歩してスーパー義足がどんどん開発されたら、五輪で活躍するのは義足ランナー中心になったりするんだろうか？

　それはそれで時代の流れということになるのかもしれないけれど、ふと気が付くと『五輪で彼が走るところを見たい』と思った私の意識は、オリンピック報道でいつも『これでもか』ってばかりに感動を押し付けるマスコミの考え方と大して変わらなく思えてきた。要するに分かりやすい感動が欲しいだけってことなんだろうか。

ヘンな乗客

　きのう見つけたニュース。成田空港で自分の預けたスーツケースに入れた缶ビールが漏れたことに腹を立て、ＪＡＬ関連会社の社員の頭から別の缶ビールを浴びせたというのがあった（産経ニュース）。

　キレる乗客のニュースなんて最近はいくらでもある。珍しくもなんともない。私がエッと思ったのは、この人が頭にきたのはスーツケースの中にパソコンを入れていて、そのパソコンがビールで濡れたので怒りが爆発したと知ったからだ。

　スーツケースにパソコン入れるかぁ？　そんなの初めて聞いた（読んだ）。飛行機の窓から見ていると、スーツケースなどを積み込む際なんて「あらよ」「ほらよ」って感じで投げていることも多い。とてもパソコンなんて入れる気にならない。この人のパソコンが壊れたかどうかは記事では不明。

　そもそも缶ビールを入れるってのも理解不能だ。中国の北京に仕事で向かうところだったそうだけど、中国なんていくらでもビール売っているじゃない。日本のビールは売っていたかどうか覚えていないけど。

　こんな人に言いがかりを付けられて土下座させられた上、頭からビールを浴びせられるなんて、空港で働く人もたいへんだ。私なら逆ギレしそうだ。

　ところで、飛行機の機内預け荷物といえば、ハググさんがコメント欄で教えてくれたコレが最高！！　ぜひ下記リンク先をご覧あれ。
http://www.milefan.jp/657

　日本の空港でもこんなシャレたお遊びをするところがあるんだね。これを見に大分空港に行きたくなってしまった。でも、大分県から帰ってきたばかりだ…。

市民の銃火器保有率、アメリカがイラク上回る

　ジュネーブのGraduate Institute of International Studiesというところの最新の調査によると、一般市民（軍や警察などを除く）が保有する銃火器の数はアメリカが２７０万丁で世界で一番多かった（ロイターの記事＝英文）。

　２位はインド、３位は中国。続いてドイツ、フランス、パキスタン、メキシコ、ブラジル、ロシアの順。

　人口１００人当たりの所有率をみると、やはりアメリカが１位。人口１００人当たり９０丁って聞くと、その武装ぶりがわかるっていうもの。でも、３年近くのアメリカ暮らしで銃を持っている友人は１人もいなかったから実感がない。

　２位はイエメン（１００人当たり６１）、３位フィンランド（同５６）で、スイス（同４６）、イラク（同３９）、セルビア（３８）の順となっている。

　イラクなんて全体的な数は少なくても、１人あたりの保有率はずば抜けて高いイメージがあった。アメリカはともかく、平和そうなイメージのある（私が勝手に思い込んでいるだけ）フィンランドよりも低いのか。ちょっと意外な調査結果だった。

チャイナか中華か

　２０日に那覇空港で起きた「中華航空」機の爆発炎上事故、巷では機体の会社名が塗りつぶされてけしからんとか、機長が本国台湾で英雄扱いされているとか、そんなことが話題になっているが、私が引っかかっているのは会社名だ。

　今回の一連の報道をみていると、こぞって「中華航空」と報じている。何年か前に日本での正式名称を「チャイナエアライン」に変更したってお達しが出ていたはずだ。日本での公式サイトも「チャイナエアライン」になっている。名古屋で事故を起こしたりして「中華航空」のイメージが悪くなったから一新するとかいう話を聞いた覚えがある。

　その後、旅行関連の媒体などでは「チャイナエアライン」表記を目にしていたのに、ここに数日はまったく見かけない。確かに活字メディアにしてみれば「チャイナエアライン機」と書くよりも「中華航空機」と書くほうが短く、特に新聞の見出しなどではそのほうが使いやすいのは分かる。

　このまま「中華航空」で定着するのだろうか。それとも、しばらくは「中華航空」のままでおとなしくしていて、ほとぼりがさめたら「弊社の日本での正式名称はチャイナエアラインと変更済みです」なんてことになるのだろうか。

アマゾン方式

　アマゾンのトップページにアクセスすると、自分がこれまでに買ったのと似た内容の本が「おすすめ商品」として表示されるようになったのはいつからだっただろう。

　それだけじゃない。ある商品を検索すると「この商品を買った人はこんな商品も買っています」と、こちらの物欲を刺激するようなリストが出てくる。最初はこちらの嗜好を把握されているようであまりいい気がしなかったのだが、慣れとは怖いもので今では何も感じない。

　そういえばGoogleのＧメールも最初に登場した時は「メールの内容に合った広告が表示される」ってことで、プライバシーの侵害だとアメリカで問題になったこともある。わずか数年前の話なのに、今じゃ遠い昔の話って感じだ。私も何回か広告をクリックしたことがある。

　そろそろ夏恒例の旅行に出かける季節。宿泊先の予約は何だかんだと文句を言いつつも、楽天トラベルをメインに使っている（今回は久しぶりに「じゃらん」も使ってみた）。予約作業をしながら「アマゾンみたいに『あなたと同じホテルに泊まった人はこの町ではこんなところに泊まっています』みたいなお勧めリストが出てくれば楽なのに」なんて夫と話して苦笑した。すっかりアマゾン方式に飼いならされちゃったみたいだ。

　でも、もしこのお勧めホテルサービスがあれば、予約の手間が簡単になると思うのだけど。宿泊予約サイト運営会社の皆さん、こんなサービスどうですか？　あれ、もしかしてアマゾンが特許持っているのかな？　というわけで日曜日から１週間ほどぶらぶらしてきます。

「風評被害」

　ここのところどうも気になっている言葉がある。能登半島地震と今回の新潟県中越沖地震でよく耳にする「風評被害」ってやつだ。どうも言葉だけが独り歩きしているような気がする。

　「風評被害とはなんぞや？」と考えるようになったのは、ある方（ここではＡさんとしておく）からメールをいただいたのがきっかけだった。Ａさんに了承をいただいたので、内容を紹介すると以下の通り。

　Ａさんは私と同じく「青春１８きっぷ」を使って温泉めぐりをするのを趣味にしている。この夏は信越本線で日本海側を北上し、新潟県の某温泉旅館に泊まる計画だった。ところが地震に伴って信越本線は不通に。そこで予約をしていた宿に連絡して「今回はキャンセルしたい」ことを告げた。

　電話の相手（つまり旅館の人）は了解したことを告げたあと、ポツリと「風評被害には悩んでいるんです」というようなことを言ったそうだ。それはＡさんのキャンセルとはまったく関係なくたまたま出てきた言葉なのかもしれないが、Ａさんにしてみれば『自分のキャンセルも風評被害のうちみたいで、なんだか自分が加害者のような気分になってしまった』という。

　この場合、乗りたい電車が動かないという事実に基づいてのキャンセルなのだから「風評被害」とは関係ないはず。Ａさんは『移動ルートを変えてその温泉を訪問するべきだろうか』と悩んでいたので、「そこまでする必要はないと思う」と返信メールを出した。

　辞書で調べると「風評」とは「悪いうわさ」のこと。今回の中越沖地震の「風評被害」ってやつは刈羽原発のトラブル関連が中心みたいだ。東電の情報公開のもたつきはあったとはいえ「海や農作物が人体に危険なレベルまで放射能で汚染された」なんていうセンセーショナルな報道はなかったように思う。

　被災地周辺に出かけるのをやめた人は、トラブルに関する報道（つまり起こった事実）を自分なりに解釈して「なんとなく不安だから行くのをやめておく」という判断を下したんじゃないのかな。別にメディアや特定の団体が先導しているわけではなく、個人個人の判断だ。

　実際に起きたことや、その事実に基づく個人の判断を「風評」というものなのだろうか。ネガティブな情報はたとえ事実であってもすべて「風評」とみなされているようにも感じる。「風評被害」という言葉の裏側に「ネガティブな情報を流すな」という意味があるのだとしたら、それは報道の自由を脅かす大問題だ。

　Ｏ−１５７の時にカイワレ大根が風評被害に遭ったというのはすごく納得できるし、子供のころに広がった「マクドナルドのハンバーガーは猫肉でできている」なんていうウワサ（これを知っている人は私と同世代以上だ）も風評被害に入るのだろうけれど、今年の２回の地震についてはどこまでが事実でどこからが風評なのか、私にはさっぱり分からない。

Amazonの過剰包装が気になる

　雑誌はなるべく近所の零細書店で買うようにしている。つぶれたら困るからだ。欲しい本は置いていないことが多いから、本を買う場合はどうしても大型書店（主に池袋のジュンク堂）かアマゾン（Amazon.com）に頼ってしまう。

　おとといアマゾンに注文した本がきょう届いた。Ａ５変型版というのかな、普通のソフトカバーの単行本だ。これが段ボールの台紙を当ててビニールパックされ、さらに本の２倍の大きさがある段ボール箱に入ってペリカン便で届いた。本自体の厚さは２センチ、段ボールの厚さは７センチってところ。

　つまり、この箱には同じ本が６冊は入るってことになる。どうみても過剰包装だ。たかだかソフトカバーの単行本１冊に段ボール箱は必要ないでしょう。中身（ビニールパック）に送り状を貼れば、箱がなくても済みそうなもんだ。あるいは厚手の封筒に入れるとか。

　最近では古くからある街中の本屋ですら「カバーはおかけしますか？」「袋にお入れしますか？」と聞いてくるのに、アマゾンのような最先端を突っ走っているはずの本屋がこんな仰々しい包装をしているのは時代遅れのような気がしてしょうがない。

　ほかのネット書店を使ったことがないのだが、どこも同じなのだろうか？　
　

できることから…

　大きな災害が起きると『大変だ！　募金をしなくちゃ！』とは思うものの、実際の行動に結びつかない人は結構いるのではないかと思う。私の友人にも手ごわい人がいる。言い分はこんな感じ。

１．銀行振込みの募金
　　振込み手数料で銀行が儲かるだけ

２．郵便局の窓口振込み
　　手数料は無料になるけれど、窓口が開いている時間は忙しくていけない。昼休みの時間帯も混雑しているから行く気になれない（銀行の窓口振込みで無料になる場合も同じ）。

３．電話募金
　　１・と同じで電話会社が儲かるだけで気が進まない

４．コンビニなどの店頭にある募金箱に入れる
　　コンビニの人がネコババしないとは断言できない。

５．振り込み手数料が無料になる銀行もある
　　それを調べるのも、新規に口座を作るのも面倒くさい

　ここまで理由を並べられると、それ以上何もいえなくなりそうなもんだが、まだ手段はある。ワンクリック募金だ。募金サイトを１回クリックすると１円が寄付されるというもので、自分は金銭の負担がない。これなら文句はないだろう。

　これを読んでいるみなさん、ぜひ今すぐ下記のサイトに飛んで、真ん中よりもやや上にある「新潟県中越沖地震震災義捐金」のバナーをクリックしてください。
http://bokin-ch.sub.jp/page200.html

　多少の負担はいとわないという人は日本赤十字（郵便振込み）、新潟県共同募金会（銀行・郵便振込み）、刈羽村（郵便振込み）などへ。ほかにもたくさんあるはずだ。

仏大統領のジョギング趣味が不評？

　サルコジ仏大統領が趣味にしているジョギングが、フランスらしくないとか右翼的だとか国民を洗脳しようとしているとまで言われて不評だそうだ（The Timesの記事＝英語）

　確かにシラクやミッテランはジョギングってイメージじゃなかったから、新大統領の趣味に戸惑うのも分からないわけじゃない。でも、国営テレビに哲学者を引っ張りだしてきて、歩くことは敏感で精神的な行為だとか、ソクラテスや詩人のアーサー・ランボーその他の偉大な人物のように「歩く」べきだとか、ジョギングは体の管理というだけで瞑想とは関係ないとか言わせるというのがスゴイ。

　記事には書いていないけれど、アメリカ的なものを一段低く見ているというようなところもあるのではないかと個人的には思った。サルコジのお気に入りがＮＹＰＤのＴシャツだというからなおさら嫌われそうだ。

　記事についているコメントをざっと読む限り、「バカバカしい」としてサルコジを応援するものが多いみたい。安心した。日本の政治家で走る人っていえばムネオとか東国原知事とか浅野史郎前知事くらいしか思い浮かばない。

ありがちなサイクル

１．自民党の支持率低下（今回は年金問題とか久間発言とか）
　　　　　↓
２．民主党が勢いづく
　　　　　↓
３．勢いづいた民主党が選挙で候補者を乱立（ってほどでもないか）
　　　　　↓
４．「たまには民主党に投票してみるか」っていう有権者がじわり増加
　　　　　↓
５．選挙で民主党が躍進
　　　　　↓
６．民主党とマスコミが「二大政党制の時代がきた」と鼻息荒く喜ぶ
　　　　　↓
７．民主党新人議員の学歴詐称や異性問題などが週刊誌にすっぱ抜かれる
　　　　　↓
８．民主党の勢いはどこへやら、お詫び会見に追われる。
　　　　　↓
９．「やっぱ民主党に期待したのが失敗だった」と有権者に愛想をつかされる
　　　　　↓
１０．有権者が自民支持に戻る
　　　　　↓
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機内のケータイ 日本は逮捕、欧州は使用解禁

　何日か前に飛行機の中で携帯の電源を切らなかった人が逮捕されたというニュースがあった（朝日新聞）。いよいよそんな時代になったか〜と感心していたら、欧州では機内での電話が９月から認められるという（International Herald Tribuneの記事＝英語）。

　OnAir社のシステムを備えたエアバス機で高度３０００メートル以上なら携帯電話による通話やメール交換が認められる。客室乗務員が必要に応じてシステムのスイッチを切ったり、機能を文字送信だけに限定することもできるそうだ。

　エールフランスのＡ３１８を皮切りに、英ＢＭＩ、ポルトガルＴＡＰ、格安ライアンエアーで利用できるようになる見通し。通話料はまだ決定したわけでないが、通話は１分２．５ドル、ショートメッセージは１通５０セント程度になる見通し。

　OnAir社は、乗客と乗務員の１０−２５％は携帯電話の電源を機内でも切っていないとみており、安全性には問題がないと自信をのぞかせている。

　個人的には飛行機の中まで携帯を使いたくない。と書きつつ、台湾からは携帯メールをずいぶん送った。ソフトバンクモバイルは最初の１００文字程度の先行受信が無料だから全メールを携帯に転送しているのだ。それでついついメールチェックすると、返事を書きたくなってしまう。

新しい広告スペース

　新たな広告スペースとして屋根が注目されているという（USA Todayの元記事＝英語）。Google Earthなど衛星写真サイトの利用が増えてきたからだ。

　記事で実際に紹介されている広告はテキサス州の２件。メンフィスのピーボディ・プレースの屋上にかかれた"Come Downtown and Play"とグレープヴァインの"Fellowship Church"だけ。あとはＮＹロングアイランドで屋根に書かれたプロポーズの言葉などの例が紹介されているくらい。

　それでもアメリカじゃRoofshout.com とかRoofadsなどの屋根を専門とした広告代理店まで現れているそうだから、有望媒体とみている人もいるのだろう。今ならまだ広告がGoogle Earthで見られるってだけで話題になりそうだから、広告だけでなくて広報効果だって大きいかも。町の美観を理由に地上の広告を規制している地域でも屋根なら大丈夫だろう。

　あと何年かたったら、屋根に広告を出すのが当たり前の時代になるのかもしれない。