福岡の出版社が出している「温泉博士」というマイナーな月刊誌が所用で必要になった。毎月１０日発売だから発売日からまだ１０日程度しかたっていない。当初の九州・山口版が西日本版に拡大し、全国版になったのは昨年の秋から。東京あたりではまだあまり知られていないはずで、そんなに売れないだろうと高をくくっていた。発売の直後に池袋ジュンク堂内の２カ所に置いてあるのを確認していたし。
ところが、である。そのジュンク堂に行っても見当たらない。在庫を確認してもらったら、あっさりと「在庫が切れてしまいましたので、お取り寄せになります」と言われた。それから４軒回ったが３軒は売り切れで１軒は取り扱っていなかった。
なんでこんなに売れるかっていうと、無料入浴特典があるからだ。雑誌を持っていくと、あちこちの温泉（今月号は全国１２７カ所）で無料入浴させてもらえる（ＧＷなど除外期間あり）。雑誌が４５０円だから、普通なら１カ所行くだけでも元が取れる計算だ。有効期間は雑誌発売日の５日後から１カ月（今回は４月１５日から５月１５日まで）。
そんなわけで温泉好きの間ではあっという間に評判となり、発売と同時に購入する人が多い様子。雑誌の記事内容が話題になった記憶はないが、「今月はどこどこの温泉に無料で入れる」という話題ならあちこちで見かける。まさに記事よりも付録で売っているクチだろう。ファッション誌だけじゃないんだ。
「出版不況」という言葉は今回の景気後退以前からずっと言われている。雑誌の廃刊が相次ぐこのご時世に５軒の本屋を回っても手に入らないバカ売れ雑誌があるとは思わなかった。
結局、本屋はあきらめてネットで買ってセブンイレブンで受け取ることにした。最初からネットで注文しておけば無駄な時間を使わないで済んだけれど、所用に間に合うかどうかギリギリのところだ。
