らくだのひとりごと

　携帯電話の調子が悪いことは６月１日の「音無しケータイ」に書いた通り」なのだが、最近は状況がさらに悪化してきた。

　通話＆メールの着信音が鳴らないことが増えただけでなく、私の声が相手に全く聞こえないことがある。そういえば最初に「声が聞き取りにくい」と言われたのは３月だった。その時は相手が人ごみからかけているせいだろうと思ったのだが、その後、何回か夫に「声が小さい」と言われ、今週は「声がまったく聞こえなくなった」と言われた。こちらは相手の声が聞こえるのだが何を言っても、相手は「もしもし、もしもし…」しか言わない。

　これじゃ携帯を持っている意味がないと思い、雑務が一段落した今日、ソフトバンクショップに行ってみた。なぜかショップでは着信音はちゃんと鳴った。鳴る時と鳴らない時があるのだ。

　通話の音声は確かに聞こえないとのこと。最初に「声が聞こえない」と言われた際、マイクの穴に何か詰まっているのかと思って爪楊枝でほじくったのがいけなかったんだろうか…。でも、これはショップのお兄さんには言わないでおいた（何となく）。

　お兄さんによると、修理には少なくとも１万７０００円かかるそうだ。もちろん安心なんとかパックには入っていないから修理代は全額負担。「この機種を使い続けたいという強い希望がなければ機種変更をお勧めします」と言われた。

　確かに１万７０００円以上出して修理するつもりはない。中古携帯を買おうかと思うのだが、盗品だったりして使えなくなったらどうしよう。電話番号が変更になるというデメリットを我慢すれば、機種変更よりも解約＆新規契約の方が安上がりだろうか？　これから検討しなくちゃ。

　それにしても、何かと物要りな夏よのぅ。○|￣|＿
　　

　日経新聞とビジネスホテルチェーンのルートインが興味深い対立を見せている。きっかけとなったのは６月２４日付の日経夕刊が報じた「「ルートイン、私的整理へ」って記事。事業再生ＡＤＲ（裁判外紛争解決）による経営再建をめざす方針を固めたって報じた。

　情報源は明らかにされておらず、「返済期限の延長などを通じて経営の立て直すもようだ」、「グループ全体の借入金は３月時点で９００億円とみられている」などと推定表現が目立つ。それなりに歯切れの悪い記事といえるだろう。

　これに対しルートインは、公式サイト上に「６月２４日の事実無根の誤った報道について」（ＰＤＦファイル）と全面否定にみえる抗議文を掲載した。要するに、収益が急速に悪化した事実はないという反論で、真っ向から噛みついたのかと思いきや、読み進んでいくと「強固な収益体質と長期にわたる安定した財務体質の確立を図るため、そのひとつの手段としてADR 手続きの活用についても視野に入れております。これは、取引金融機関の支援を得て返済条件の緩和をお願いするものです。」なんて文章が出てくる。あちゃ〜。この部分で腰砕けだ。

　これじゃ、日経に訂正を求める抗議文を送っても鼻もひっかけてもらえないし、「法的手段を講じる次第です」なんて強がるのはやめておいた方がいいですよって言いたくもなる。

　だって、今年に入ってからルートインの事業計画に大きな変化があったのは事実なんだから。どうもおかしいと思っていた。公式サイトを見る限り年末年始あたりの開業予定店舗一覧のページはすごくにぎやかだった。７カ月ほど前に私が把握していた開業予定は以下の通り（一部漏れや名称や日付の表記ミス等があるかも）。

　　予定　　　名称　　　　　実際の開業日or新たな開業予定日
　２月２８日　名張　　　　　２月２８日
　３月　３日　鶴岡駅前　　　３月３日
　３月　６日　いわき泉駅前　３月６日
　３月１０日　東室蘭　　　　３月１０日
　３月１３日　花巻　　　　　３月１３日
　４月１０日　渋川　　　　　７月２日
　４月１１日　伊那インター　７月２日
　４月１３日　由利本荘　　　７月１７日
　４月２２日　名取
　４月２３日　足利駅前　　　７月９日
　４月２４日　半田亀崎　　　７月２４日
　４月２８日　氷見
　５月３０日　石巻　　　　　７月１４日
　６月１１日　駒ヶ根インター７月７日
　７月３１日　新潟黒崎
　８月　３日　矢板
　８月１０日　第２西那須野　７月３０日
　８月２１日　丸亀
　９月１０日　ひたちなか
　９月１０日　魚津
　９月１０日　鹿沼インター
　９月２８日　薩摩川内
１０月１３日　いなべ
１０月１３日　伊勢崎三室
１０月１３日　第２佐野藤岡インター
１０月２６日　第２伊賀インター
１０月２６日　関
１１月１０日　安中
１１月１０日　福島東
１１月１０日　豊田旭ヶ丘
１１月１０日　金沢県庁前
１１月１０日　鯖江
１２月１０日　伊勢原
１２月１０日　豊田陣中
１２月２５日　鹿児島空港
１２月３０日　橋本

　年が変わるあたりで１年先の開業予定日まで決まっているということにも驚いたし、不景気なこのご時世にこれだけの勢いで新規出店を続けるってことには心底仰天していた。それが３月で出店がピタリと止まったから、私のような全くの部外者だって『はは〜ん、こりゃ何かあるに違いない』って思った。そうしたら今回の報道が出たから『なるほど〜』と納得していたわけ。

　さっき気が付いたらオープン予定ホテルのページは復活していた。ただ、掲載されているのは７月に開業する９店舗のみ。このうち鶴賀駅前別館は年初段階のリストには掲載されていなかったように思うのだが定かではない。

　ルートインは、過去半年あまりのうちに出店計画を大幅変更した理由も説明すべきだと思う。それでないと「事実無根」という言葉は大変に軽いものになってしまう。

　勝手に推測すると３月中旬以降出店がピタリと止まっていたのに７月に入って動きが出てきたっていうことは、むしろ金策のメドがついたってことなんじゃないだろうか？　そこへ日経が不安を煽るような記事を流したのでムカっと来たのではないかと想像しておく。
　
　ちなみに私は日経を長年読んでいるものの特別の思い入れはない。ルートインも何回か泊まったことがあり、さらにあちこちにオープンすれば便利でいいかも程度の極めてニュートラルな立場。
　

　６月１６日の「２度目の破産」の続報。札幌のワンディ・スパと関係の深かった静岡県の建設会社・桐山も１８億円余りの負債を抱えて倒産、民事再生法の適用を申請していた（大型倒産速報）。

　こうなることは１年以上前からなんとなく予想がついていた（参照記事）。ワンディ・スパが経営危機に陥って北海道三笠市と大阪府泉佐野市で建設中のプロジェクトから撤退した際、三笠市のプロジェクトを引き継いだのが施工会社だった桐山だった。ワンデイ・スパ三笠店になるはずだった温浴施設は「三笠温泉太古の湯」という名前で昨年６月にオープンした（昨日の段階では営業中で当面営業を継続するとのこと）。

　桐山にしてみれば「去るも地獄残るも地獄」でババを引くしかなかったってところだろうか。３億５０００万円余りのお金をつぎ込んで助成した三笠市の方が「ババ抜き感」が強いかも。しかし、いまどき「温泉でまちおこし」なんてことを考えるのは１０年ほど感覚が狂っているのだから当然の結果とも思える。

　太古の湯はワンディ・スパの当初の計画から入場者数の見通しを下方修正した結果入浴料を高めに設定せざるを得ず、大人１５７５円になった。要するに入浴料は需要じゃなくてコストを基にして決められた。札幌の中心部でもない限り１５００円超は高すぎる。素人が見たってこんな水準じゃ客は入らないだろうって自信を持って断言できる。

　しかし、温浴業界ではこんなのは日常茶飯事だ。これまで「施設を作れば客が来る」売り手市場が続いていたため、消費者視点で物を考えられない人があまりにも多い。３年あまり業界を覗いて感じたのは、目が＄マーク（日本だから￥マークか？）の強欲な人たちが、カネと土地を持っている人たちを口車に乗せて高級感のある施設をあちこちに造っているってことだった。

　高級な施設を造れば、当然ながら投資回収のため高い入浴料を設定しなくてはならない。消費者からみれば常識外れとしか思えない入浴料でオープンして数カ月で料金引き下げるところは多いし、開業後数カ月から１年で閉店したところだって何軒もある。

　そりゃね、業界にしてみれば高級施設を造れば儲かるんだろう。しかし、中には何も知らない人をたぶらかして借金させて豪華な施設を造り、ふたを開けてみれば高い入浴料が嫌われて閑古鳥。経営が行き詰まると金融機関が手のひらを返したように貸しはがしに動いたなんていうのもあった。

　ケチな一消費者としては、首都圏の温浴施設で最高１０００−１２００円、東京中心部なら１５００円くらいまでが妥当水準。地方都市とか郊外だったら７００−８００円くらいがいいところなんじゃないだろうか。いくら高級感でアピールしても、たかがお風呂に１５００円じゃリピーターにはなれない。

　温浴業界ってどうして現実的な感覚の人がいないんだろう？　不思議でしょうがないし、消費者がバカにされているようにも感じる。

　ガーン。Ask.jpの検索サービスが６月２５日で終わっていたことに今気付いた。ブログ検索では一番使っていたのに。

　どうもグーグルのブログ検索は使いにくい。探している記事がピタリと出てこない。テクノラティもイマイチ。ヤフーのブログ検索は使ったこともない。何か新しいのを探さなくちゃ。使えるブログ検索をご存じの方はぜひ教えてください。

　考えてみると、私がAskの検索サービスを使ったところでAsk.jp社に直接お金が入るわけじゃない。広告は多分、１回もクリックしていないし。もちろん他のところで収入はあったはずだが、それを見込んで無料のサービスを提供するのは割に合わないって経営判断だろう。今後は法人向けソリューションに特化するんだそうだ。

　要するに広告収入をあてにしての個人向け無料サービスが立ちいかなくなっているってこと。これも一種の「web2.0のなれの果て」といえなくもない。業界の淘汰はこれからが本番になりそうだ。果たしてAsk.jpに替わるサービスを見つけられるだろうか？　これから月末月初のルーティンを片付けるのに苦労しそうだ。
　

　なんて書くと自分の性格の悪さがあからさまになってしまいそうだが、もともとそういうブログだから気にしないで書く。ニュースを見ていて久しぶりに爽快な気分になった。横須賀市長選挙の話だ。

　実をいうと、そんな選挙があったことも知らなかった。しかも自民、公明、民主が現職候補（旧自治省出身で在任３６年）を支持！？　小泉さんのおひざ元で民主が自民と同じ候補者を支持とはねぇ。小泉さん自身も応援演説をしたそうだ。民主党はよく「政権交代！」なんて掛け声を上げられるもんだと苦笑した。

　で、その現職が破れて３３歳の市議が当選した。どんな人だか知らないし期待できるのかどうかも分からないが、「しがらみの無さ」をアピールしたというところが良い。

　１週間ほど前に始まった東国原擁立騒動以来というもの政界は「小泉劇場」どころか「学芸会」みたいになっている。有権者はそれに踊らされるほどバカじゃないってことが示されてホッとした。

　世論調査の結果だって、消去法的に「麻生サンだったら鳩山サンのほうがマシ」程度だってこと。「何がなんでも鳩山サンを首相にしたい」と思っている有権者がそれほどいるとは思えない。少なくとも私の周りには皆無だ。そのあたりを見誤ると民主党は痛い目を見そうだ。鳩山さんには「友愛」なんていう歯の浮くような言葉だけじゃ、おまんまは食えないんだよ！と言ってあげよう。
　

　一世を風靡した人気者のファラ・フォーセットとマイケル・ジャクソンが相次いで亡くなった。自分の中にある７０年代と８０年代の思い出が、ほんの少しながらさらさらと音を立てて出て行ったような気がする。しかも出て行くときにチクリとどこかを刺して行った。

　２人とも決して好きなタイプではない。ファラ・フォーセット（私はファラ・フォーセット・メジャーズという名前のほうが馴染みがある）は、お世辞にも演技がうまいとはいえなかったし、わざとらしく口を開けて歯を見せたあの笑顔が好きになれなかった。彼女は結局のところ「ピンナップガール」「チャーリーズエンジェルの人」以上にはなれなかった。

　ファンには怒られそうだが、マイケル・ジャクソンのパフォーマンスに足を踏みならしてブーイングをしたこともある。スリラーが出る少し前のこと、スティービー・ワンダーの武道館公演に行ったら本人は風邪をひいたとかで途中で楽屋に戻り、代役として若かったマイケルが出てきて１、２曲歌い、スティービー・ワンダーの歌を聴きに来ていた私たち観客から大ブーイングを浴びたのだった。

　それからほどなくしてスリラーが爆発的に売れ、私は偉そうに「あの時のブーイングが彼を育てた」なんて解説していた。マイケル・ジャクソンのアルバムで唯一買ったのがスリラーだ。

　彼の音楽はそれほど好きじゃなかったけれど、音楽を「聴くもの」から「見るもの」に変えたという点で彼は歴史を変えたと思う。特にスリラーのプロモーションビデオはとてもよくできていて、何回見ても飽きなかった。ジョン・ランディス監督（ブルースブラザーズ）が手掛けただけのことはあった。

　スリラー以降、彼の顔はどんどん変わり、奇行が報じられるようになり、裁判沙汰になったり、顔を隠したり、訳が分からなくなった。あまりにも早く頂点を極めすぎてしまったんだろうか。アルバム「ＢＡＤ」の出来も平凡だったし、たまにテレビやネットで見る顔は、新婚時代だってとても幸せには見えなかった。最近の話題は「金欠」とか「顔が溶け始めた」など、ほとんど東スポが扱うようなネタばかりだった。

　一方のファラ・フォーセットは肛門ガンが全身に転移していたそうだ。ほかの人達のガン治療に役立ちたいという思いからガンと戦う自らの姿をＴＶドキュメンタリー化することを願って実現したと聞いた。チャラチャラしたＴＶタレントだと思っていたが、最後に気骨を見せてもらった。長年のパートナーだったライアン・オニールに看取られて亡くなった一方、オニールとの間にできた息子は薬物使用で逮捕されて拘置・矯正中。親の最期を見届けられなかったそう。

　２人が人気絶頂だったころ、こんな亡くなり方をするなんて全く予想していなかったよ。２人の早すぎる死に合掌。
　

　東国原知事が自民党から衆院選への出馬を打診されて「次期総裁候補として…」と条件を出したって話、きのうの段階では『ただ断るんじゃ面白みがないからウケを狙っての発言』なのかと思った。そうしたら本人は出る気満々だったらしい。

　マスコミのはしゃぎっぷりが半端じゃない。○○さんがそう言った、××さんはこういってると、細切れ情報がいろいろ出てくるのだが、正直いって私は根本的なところが理解できていない。

　仮に東国原さんが出馬するとして、次期総裁候補として選挙を戦うってどういうことなんだろう？　自民党に入って「次期総裁選に出ます」って宣言するのが候補？　それとも推薦人を２０人（だったと記憶している）集めた段階で候補といえるのかな？　東国原さんは推薦人集めとその後の票集めの根回しまで要求しているのだろうか？　それとも「神の声」ってことで総裁選抜きで総裁に就任するためのコンセンサス作りをおねだり？　

　彼のスゴイところは腰の低さ、謙虚さ。あそこまでいけば敵をつくりにくい。政治家向きといえるんだろう。でも、私にとっては「選挙をお戦いになるおつもりが…」などと不自然な日本語が不気味だし、心の底では何を考えているんだろうと勘ぐってしまう。

　国政への野心はあっても「自民党をどげんかせんといかん」なんて気持ちがあるとは思えない。そんな人が総裁候補ねぇ。しかも、全国知事会のマニフェストを自民党のマニフェストにすべて盛り込むという条件を出したことで、宮崎県知事の職を任期半ばで辞する言い訳もできる。よく考えられているなぁと感心した。

　彼のやり方は東南アジアやアラブの市場での買い物を思い出させる。最初に値段を聞くとすごい吹っかけてくる。それを十分の一くらいに値切るところから始めて、少しずつ譲歩して値段交渉を成立させるわけ。果たして落とし所はどのあたりなんだろう？　一部で報じられているように総務相のポスト？　それにしたってうまい取引だ。

　一方の自民党、のどから手が出るほど欲しいのは東国原さんの人気だけ。政策なんて二の次三の次に思える。もちろん知事会のマニュフェストなんてお荷物でしかない。もともと自民党は宮崎県知事選の際に対立候補を応援していたんだし。東国原人気で選挙を乗り切れると読んでいるんだろうか。有権者も舐められたもんだ。今回の騒動で党内の亀裂はさらに各方面に広がっているみたいで、自民党の末期的症状がひどくなっているように思う。

　こんなキツネとタヌキの化かし合いというか茶番劇は、有権者の１人として情けない。

　１０日に公開されたユニクロのブログパーツ「ユニクロ・カレンダー」を右サイドバーに加えてみた。写真の右下にマウスを当てると音量調節のバーが出てくるので、音が出ても構わない人は音楽を鳴らしてみてください。音楽が写真とマッチしていて、私はとても気に入っている。すでに頭の中で音楽がエンドレスに流れている状態だ。

　画像は最初、ミニチュアのおもちゃを使っているのかと思った。あ、もちろん、サイドバーの画像を見ているんじゃなくて、ブログパーツをクリックして大きな画像を見てのこと。Ｊ−ＣＡＳＴニュースによると、特殊なレンズを使って撮影しているので、そうみえるんだとか。

　これから季節に合わせて風景が変わっていくのかな。ちょっと楽しみではある（大きな写真で見たい人はブログパーツそのものか、この記事１行目のリンクをクリックしてください）。サイズが２種類しかないので、自由に調節できるともっと嬉しいな。

　このブログパーツがどれだけユニクロのビジネスに役立つのか分からないが、企業イメージにとってはプラスになりそうだ。